Reportaje

Tania Mercader, impulsora de la igualdad salarial en la Jaeger en los años 80

Tania Mercader, nacida en Córdoba en 1949, llegó a Sabadell cuando tenía 20 años, junto con sus padres. Hacía sustituciones puntuales de maestra, pero pronto tuvo que trabajar en empresas de limpieza, elaboración de plásticos y fabricación de tubos para televisión. El padre era socialista y la madre anarquista, habiendo militado en la FAI, pero Tania había estudiado en una escuela franquista e iba a misa. «Yo era muy beata cuando llegué», confiesa. En la iglesia conoció los «curas obreros», unos jesuitas que detrás del altar hablaban de política y temas de actualidad, y eso la dejó «alucinada» desde el primer día.

Poco tiempo después ya era simpatizante de la Liga Comunista y se fue concienciando de la necesidad de entrar a trabajar en las grandes fábricas para llevar a cabo una tarea sindical clandestina. Así llegó a Inersa, que hacía piezas para televisores, y pronto protestaba por la falta de aseos y vestuarios para mujeres. «Mi primera acción individual fue cuando una máquina amputó un dedo a un hombre. Cuando aún había sangre, el encargado me dijo que sustituyera el compañero, y yo le dije: «Yo no me pongo aquí, que no me quiero cortar el dedo». «Tania, ponte en la máquina», me ordenó, pero no lo hice. Le dije que lo tenían que arreglar, que era una cuestión de seguridad, y el encargado me dijo: «No será el primer dedo, ni el último»». Tania Mercader lo denunció a Inspección de Trabajo, que al visitar la fábrica revisó la maquinaria y multó a la empresa. No tardaron en despedirla.

Con 25 años, tenía claro que quería trabajar en la Jaeger Ibérica, una filial de la italiana Fiat-Matra situada en Barberà del Vallés que hacía cuentakilómetros para coches. Había varios compañeros de la Liga Comunista, algunos de los cuales tenían un pie fuera debido a sus reivindicaciones, y era necesario tener más enlaces dentro. Para entrar en la empresa, decidió esconder sus ideales, sus estudios, que tenía pareja y que la habían echado de Inersa. Se puso un traje elegante y una cruz en el cuello y, y pronto consiguió el visto bueno para entrar en el departamento de producción directa, que era el más grande y donde había más obreras. En la Jaeger trabajaban unas 600 personas fijas y 200 temporales y, en su departamento había cerca de 350 mujeres y 200 hombres.

Dos años después, ya casada, había conseguido hacerse un lugar dentro del sindicalismo clandestino de la fábrica. Intentaba que la gente no se desmoralizase, que hubiera asambleas y que se tomaran decisiones ante las injusticias. Cualquier sospecha por parte de la dirección, la negaba haciéndose la despistada: «Un día vino el técnico de personal y me dijo: «Te he visto a la hora del bocadillo hablar con tres mesas. ¿Cómo es?», Y mi respuesta fue: «Ah, eso! Con una he ido para hablar de la lotería que tenemos a medias, a la otra para hablar con las compañeras de siempre y a la tercera, como que me han cambiado de sección, para saludar a las nuevas compañeras. ¿Qué están descontentos con mi trabajo?». «No, mujer, no!»

La guardería

Con 30 años, tuvo su único hijo. Tras la baja de maternidad de tres meses debía reincorporarse al trabajo, que comenzaba a las 6:30 horas y quiso hacer una acción para concienciar sobre la necesidad de tener una guardería en la fábrica, al igual que había una enfermería. «Les dije, presentemonos con los bebés a las 6 de la mañana, pero, claro, a los maridos no les parecía bien porque la cuestión del feminismo apenas comenzaba. En mi casa, mi marido lo respetaba».

Tania Mercader subió con el capazo en el autocar de la empresa que la trasladaba de Sabadell en Barberá y se presentó en la puerta con el bebé. «El portero me preguntó: «Pero, ¿dónde vas?» «Mire, yo tengo la carta donde dice que hoy me reincorporo, y no tengo donde dejar al niño». No era del todo cierto, porque tenía mis padres. «Yo no puedo dejar al niño solo en casa y, por tanto, me lo he llevado. Yo lo dejo aquí, me lo cuidan y, en el descanso, le doy el pecho». Me decía que no podía ser, y llamó el director de personal, que también me dijo que de ninguna manera, y le dije: «Pues lo hará fuera usted y bajo su responsabilidad. ¿Un niño que no tiene ni tres meses me lo ponen en la calle a las seis de la mañana?». Se montó un follón, reunieron el comité de empresa, todo el mundo venía a ver al niño y allí no trabajaba nadie». Esa misma mañana se firmó que todas las madres con niños pequeños recibirían una compensación económica suficiente para poder llevar a los niños a la guardería. Hoy en día, este complemento todavía existe y se ha hecho extensivo a los padres.

En 1982 Tania Mercader entró al comité de empresa, donde estuvo hasta 1989. Primero lo hizo de la mano de UGT cuando se legalizó, pero la apartaron tras solidarizarse con un compañero a quienes habían expulsado, y luego optó por Comisiones Obreras. En aquella época estaba influenciada por el movimiento feminista de Francia y los Estados Unidos: «Yo siempre he sido una luchadora sindicalista que defiende la clase obrera, en general, y la mujer obrera, en particular. Muchas de las reivindicaciones feministas las he intentado incluir en el convenio, como el tema de la guardería o la reducción de la jornada con hijos pequeños. Hay muchas cuestiones sociales que con una mentalidad obrera masculina no se plantean».

Un complemento de 9.000 pesetas

Cuando Tania Mercader llegó al comité había nueve mujeres, la mayoría de producción directa, y siete hombres. Se puso sobre la mesa la equiparación salarial, ya que había un complemento de disponibilidad que, en la práctica, suponía una diferencia de cerca de 9.000 pesetas (54 euros) mensuales entre ellos y ellas. La respuesta de la Jaeger, de los compañeros y de muchas compañeras era que «no pasaba nada» si los hombres recibían más dinero por hacer el mismo trabajo, porque ellos eran los padres de familia, mientras que el sueldo de las mujeres era una ayuda menor en el hogar. «Algunas mujeres no acababan de ver que su salario era vital, que los maridos podían dejarlas tiradas y que ellas debían tener un salario suficiente para hacer frente a su situación personal. Después de tantos años de franquismo, no entendían que su salario era importantísimo».

La negociación del convenio supuso observar con lupa cómo actuaban las mujeres para representar una plantilla de 800 personas ante la automovilística. Consiguieron una reducción de la jornada y que el transporte que ponía la empresa voluntariamente quedara dentro del convenio para hacerlo obligatorio. «Era mejor que lo que teníamos, y las compañeras que estaban en el comité respiraron y dijeron: «Pues sí que servimos»».

El comité exploró la vía judicial en 1984 y encontró un abogado defensor de casos atípicos, Juan Agustín, por lo que denunció la empresa por discriminación salarial por razón de sexo, ya que un artículo del convenio colectivo establecía que las mujeres especialistas cobrarían menos dinero. La Magistratura de Trabajo de Barcelona dio la razón a las trabajadoras, pero ellas sabían que la empresa recurriría.

«La sentencia decía que se anulara este artículo y se redactara otro, pero no decía la cantidad que debían pagar. Había un hombre que ganaba más de 170 pesetas por hora, pero la mayoría estaba en 80 o 90 pesetas, y las mujeres estábamos entre 8 y 12 pesetas más o menos. Para nosotros, era una diferencia bastante importante. Tuvimos que hacer poderes notariales y hacer comparativas reclamando el espesor entre la mujer que menos cobraba y el hombre que más cobraba». La segunda sentencia también salió favorable, pero la empresa tampoco abonó lo que debía. Lo mismo ocurrió con una tercera.

«Fueron unos años durísimos, con unas maniobras exageradísimas por parte de la empresa, que nos presionaba, y los compañeros de trabajo, que no veían como suya esta lucha. La empresa nos chantajeaba con que o renunciábamos a la sentencia o no habría convenio, pero nosotros no podíamos firmar un convenio renunciando a nuestra sentencia».

1989, el año decisivo

En el convenio firmado en 1989, empresa y comité pactaron que se aplicaría lo que saliera del Tribunal Central de Trabajo de Madrid. En esta cuarta ocasión, el juez emitió un auto favorable, una vez más, a las trabajadoras. Sin embargo, la Jaeger se negó a pagar bajo el argumento de que un auto no era lo mismo que una sentencia. «Ya estábamos hasta el moño. Eran peleas continuas cotidianamente por la mejora de los salarios, los compañeros se descolgaban y, encima, habíamos firmado que ambas partes respetaríamos lo que estipulara el tribunal y la empresa se negaba a aplicarlo. Esto ya no lo pudimos aceptar».

A partir de ahí se convocaron cuatro jornadas de huelga a principios de abril y, posteriormente, una huelga indefinida que siguieron exclusivamente las mujeres. «Nos querían quemar, pero ya habían pasado tantos años que las mujeres ya eran activas y reivindicativas, ya no sólo por el dinero, sino por su propia dignidad. Recuerdo la huelga con mucha ilusión porque era una reivindicación feminista. Yo tenía muy claro que teníamos que convertir no en un problema laboral sino en una cuestión de injusticia social, y que la sociedad debía ser nuestro juez. Teníamos el apoyo de empresas de toda Catalunya, y la campaña internacional fue ganado: los trabajadores de la multinacional en otros países, como Brasil, Alemania o Francia, se negaban a hacer horas extra para producir lo que nosotros dejábamos de producir con la huelga. También había desesperación, porque estábamos solas, pero tampoco no queríamos enfrentamientos con los compañeros, y a la vez recuerdo momentos muy duros, sobre todo con la dirección del sindicato, que quería negociar por nosotras».

Una docena de mujeres formaba el comité de huelga, que hacía propuestas para debatirlas en asamblea un par de días a la semana coincidiendo el turno de mañana y tarde. Se organizaban en forma de comisiones y cada grupo se encargaba de tareas diferentes, como controlar la caja de resistencia, preparar las acciones a llevar a cabo, convocar a los medios de comunicación o elaborar carteles y pancartas. Cada día se reunían en la puerta de la empresa con sus batas azules e iban todas juntas durante su jornada.

Acción sorpresa al banco

Un día, tomaron el tren hasta Barcelona y se presentaron en el Lloyds Bank de la Rambla de Catalunya con la sentencia en la mano para reclamar los atrasos acumulados. Este era el banco donde la Jaeger debía depositar un aval de 98 millones de pesetas (589.000 euros) por orden del juez. Una pequeña comisión habló con el director de la entidad con un mensaje claro: «Esta sentencia dice que nos tienen que dar este dinero». Más de doscientas mujeres se instalaron, dentro y fuera de la entidad y sacaron sus bocadillos mientras esperaban. Desde la entidad llamaron el abogado para tratar de resolver la situación y la acción simbólica tuvo el eco mediático esperado.

Otro día llenaron la Magistratura de Trabajo de Barcelona y hablaron con el juez que llevaba su caso. «Nuestra estrategia era decirle: «Mire, tenemos esta sentencia que dice ‘en el nombre del Rey’ y más grande que el Rey no hay nada, ¿no? Entonces, ¿por qué no nos pagan?» El magistrado nos explicó que las cosas iban de otra manera e hizo llamar a nuestro abogado, a quien ya habíamos avisado y estaba por allí».

En otra ocasión, alquilaron autocares para viajar a Madrid, donde tenían agendadas reuniones con altos responsables de los ministerios de Trabajo y de Seguridad Social, así como del Tribunal Constitucional. La jornada en Madrid, acompañadas de dirigentes sindicales y políticos, y con concentraciones por las calles de la ciudad, logró sumar más adeptos a su causa, poniendo la Jaeger cada vez más contra las cuerdas.

Igualmente, visitaron las sedes de CCOO y UGT de Barcelona para pactar que su protesta estuviera en primera línea en la manifestación del Primero de Mayo, y fueron a otras fábricas a pedir la solidaridad de las obreras. Incluso el secretario general de CCOO, Marcelino Camacho, se desplazó a las puertas de la Jaeger para reclamar la igualdad salarial y el apoyo de los hombres.

El fin de 27 días de huelga

La Jaeger aflojó ante la presión mediática, social y política, y aceptó pagar el diferencial a las mujeres, que le costó cerca de 140 millones de pesetas (unos 840.000 euros), por lo que el 8 de mayo de 1989 las mujeres pusieron fin a la huelga, después de 27 días. Además, la cúpula de Fiat en Italia cambió la dirección de Jaeger Ibérica por el desprestigio que había supuesto para la marca.

Después de seis años de batalla sindical y judicial, lograron cerca de 600.000 pesetas (3.600 euros) por trabajadora y montaron una fiesta que aún recuerdan como si fuera una boda. Tania Mercader sufrió un infarto en 2003 y se vio obligada a apartarse de la primera línea sindical y política, así como del trabajo físico. Ahora forma parte de Corriente Roja y colabora con el Sindicato de Comisiones de Base (co.bas) y con Marea Pensionista. Sigue viviendo en Sabadell.